Grunau Baby II s'écrase dans les arbres près de Zweisimmen après un vol prolongé

Le 8 août 1962, un Grunau Baby II piloté par un élève-pilote s'est écrasé sur une colline boisée près de Zweisimmen, en Suisse, après un vol de près de quatre heures. L'incident s'est produit lorsque le pilote a tenté de gagner de l'altitude dans des conditions de portance décroissante. Le planeur a subi des dommages importants, mais le pilote est resté indemne. Les enquêtes ont révélé un défaut dans le système de commande de la gouverne de direction, bien que cela n'ait pas été considéré comme la cause principale de l'accident. L'accident était probablement dû à un décrochage de l'appareil à proximité du terrain.

1. Aerotow ridge flight: The student pilot aerotowed from Zweisimmen at 14:20 for a solo ridge/wave soaring flight in the Grunau Baby II, later climbing in wave lift to about 3300 m.
2. Very low experience: The pilot had only about eight hours total glider time, with limited solo duration experience prior to this flight.
3. Excessive flight duration: Contrary to training guidelines limiting early soaring flights, the student remained airborne for nearly four hours, leading to probable fatigue.
4. Diminishing evening lift: Towards evening the wave lift weakened, and around 18:00 the pilot was down to about 800 m above the valley floor near St. Stephan with the valley already in shadow.
5. Low, close-in ridge soaring: Instead of committing to landing, the pilot attempted to gain more height in weak, localized lift by flying repeatedly close along the steep, forested west slope of the Girshubel.
6. Stall near terrain: In the weakening upslope lift while maneuvering close to the hillside, the glider was probably flown into an over‑stalled condition with reduced control effectiveness at low height.
7. Crash - no injury: At about 18:12, after roughly 3 hours 50 minutes of flight, the glider flew into trees on the Girshubel slope, heavily damaging the wings while the pilot remained uninjured.