Arcus heurte le relief en vol de pente après une descendance sous le vent

Schempp-Hirth Arcus détruit après impact du relief sur le Puigmal lors d'un vol d'instruction en montagne ; instructeur blessé. Après le largage à ~2 300 m et un vol de pente dans la vallée de Llo en thermique faible (~1 m/s) et vent SO, l'instructeur a repris les commandes pour rejoindre le cirque. Des vols récents dans le même secteur ont pu nourrir un excès de confiance. En franchissant un redan à faible hauteur avec -2 m/s prévus, l'appareil a été pris dans une forte descendance sous le vent, difficile à anticiper. Aucune marge n'a permis de s'échapper vers la vallée.

1. Vol montagne depuis La Llagonne: Vol d'instruction en montagne depuis La Llagonne - La Quillane (66). Décollage en remorquage à 12h29 ; largage à 12h35 à 685 m de hauteur (environ 2 300 m AMSL) à l'entrée de la vallée de Llo. Instructeur 70 ans, SPL depuis 2010, environ 6 000 h planeur (110 h dans les 3 derniers mois), pilote de montagne expérimenté et organisateur de stages de perfectionnement pour ce club. Pilote 35 ans, SPL depuis 2019, 500 h planeur + PPL(A), souhaitant se former au vol de montagne. Conditions anticycloniques, sec et calme ; vent prévu 235°/19 km/h, mouvements verticaux ±1 m/s, visibilité >10 km, 13 °C.
2. Portance faible dans la vallée de Llo: L'aérologie trouvée dans la vallée correspondait au briefing : portance faible d'environ 1 m/s et quelques subsidences. L'instructeur souhaitait atteindre un grand cirque en tête de vallée où des rapaces avaient été vus monter vigoureusement — meilleure portance attendue. Le planeur était déjà bas après les premières recherches du pilote.
3. Vols récents dans le même secteur: L'instructeur avait volé dans le même secteur avec d'autres élèves les jours précédents et organisait régulièrement des stages de perfectionnement montagne pour le club. Facteur contributif BEA : possible excès de confiance lié à ces vols récents.
4. Décision de franchir l'éperon bas: Entre le planeur et le cirque se trouvait un éperon rocheux. L'instructeur a estimé qu'avec la vitesse et la hauteur actuelles, et en supposant -2 m/s de subside, le planeur pouvait franchir l'éperon et atteindre la meilleure portance au-delà. Il a choisi de survoler l'éperon directement plutôt que de faire demi-tour vers la vallée. L'élève-pilote, impressionné par la proximité du sol, supposait que l'instructeur allait contourner l'obstacle.
5. Forte descendance sous le vent: Juste avant l'éperon, le planeur est entré dans la partie descendante du vent SO sous le vent du relief. Le LX 8000 a enregistré 241°/20 km/h environ une minute avant l'impact (un point antérieur indiquait 221°/31 km/h). La subside réelle a dépassé les -2 m/s supposés, provoquant une perte d'altitude rapide. Facteur contributif BEA : la descendance de versant est difficile à anticiper.
6. Plus de marge pour revenir en vallée: Compte tenu de la subside imprévue et de la faible hauteur, l'instructeur n'avait plus la marge pour virer vers la vallée. Il a perdu la maîtrise de la trajectoire par rapport au relief et n'a pas pu éviter la collision. Dernier point enregistré : 12h38m51 à 44 m au-dessus du relief, environ 2 440 m d'altitude.
7. Impact relief, aéronef détruit: Le fuselage a percuté le versant ; l'aile gauche s'est immédiatement détachée et s'est immobilisée environ 50 m au-dessus des débris. Le fuselage et l'aile droite ont glissé environ 150 m le long du versant raide herbe/rocher et se sont arrêtés contre un arbre vers 2 400 m AMSL. Aucun dysfonctionnement de l'équipement constaté après l'accident ; les pilotes n'avaient signalé aucun comportement anormal du planeur. Instructeur grièvement blessé ; aéronef détruit.