Le LS 3 part en spirale serrée depuis un virage bas par bise en rafales

Le pilote d'un LS 3 a été tué quand le planeur est parti en spirale serrée dans un virage bas par bise près de St-Imier et s'est écrasé dans un vallon boisé ; planeur détruit. Volant bas en turbulence, sans ascendance, le pilote a engagé un virage à droite qui s'est vite resserré en spirale descendante ; un témoin l'a suivie jusque sous l'horizon. Une rafale de bise (vent arrière ôtant la portance près des arbres) et le centrage en limite arrière l'ont probablement déclenchée. L'autopsie a révélé un fort appui au palonnier gauche contre la rotation, trop bas pour se rétablir. La perte de contrôle est restée d'origine indéterminée.

1. Local soaring flight: After an aerotow launch from Courtelary and release near Tramelan, the pilot continued a local soaring flight in turbulent bise conditions in the St-Imier valley area.
2. Turbulent bise winds: A bise wind regime over the Jura created locally turbulent and gusty conditions with abrupt changes in wind intensity near the terrain.
3. Aft CG limit: The glider’s mass was within limits but the center of gravity was at the aft limit, making the aircraft more sensitive in pitch and potentially in stall and spin behavior.
4. Low-altitude turn in sink: Unable to find sufficient lift and flying low in the St-Imier valley, the pilot initiated a right turn, likely to interrupt the flight, at a height where margins were limited.
5. Uncontrolled spiral: A witness saw the glider suddenly roll until banked with its full wingspan visible, then enter a tight, descending turn, consistent with an inadvertent spiral or spin entry.
6. Rudder input applied: Autopsy evidence of a hard left rudder pedal input indicates the pilot attempted to counter the rotation, but had insufficient height to complete a recovery.
7. Crash - fatal: Still in a rotating descent, the glider struck treetops, inverted, and impacted the bottom of a wooded ravine, destroying the aircraft and fatally injuring the pilot.