Le pilote décroche le MDM-1 Fox en cabrant en vol de pente rectiligne

Le pilote et son passager d'un MDM-1 Fox sont décédés après que le pilote a fait décrocher la machine en vol de pente rectiligne à ~2000 m MSL ; partie en vrille, elle a percuté une paroi rocheuse ; cellule détruite. Avec 508 h au total mais 19 h sur type et 46 min ce matin-là, il avait décollé en remorquage de Sion et travaillé la pente sans monter. Dans un dernier cabré, planeur juste au-dessus de la masse max et centrage très avant, il a fait décrocher la machine ; la vrille a été rapide et marquée. Après 2-3 tours, le planeur a heurté un bloc de rocher et rebondi sur un névé. Aucun défaut technique ; météo bonne, turbulence modérée.

1. Vol de pente le long de la crête: Après un remorquage depuis Sion et largage à ~2000 m, le pilote a travaillé la pente entre la Combe d'Arbaz et Les Rousses, en spirales larges et peu inclinées, sans gagner d'altitude.
2. Surcharge et centrage très avant: Le planeur pesait 531,1 kg pour 525 kg maximum ; le centrage restait dans les limites mais franchement nez lourd — les deux facteurs relèvent la vitesse de décrochage.
3. Marge de décrochage étroite: Le manuel de vol indique qu'en vol thermique et de pente, la plage entre l'avertissement de décrochage et la rupture n'est que de 2-4 km/h — peu de marge pour une distraction.
4. Dernier cabré pour gagner altitude: Frustré par l'absence de montée, le pilote a probablement cabré la machine en vol rectiligne pour une dernière tentative de gain d'altitude, s'approchant de l'avertissement de décrochage.
5. Décrochage et vrille très marquée: Le pilote a fait décrocher le planeur en vol rectiligne ; il est parti en vrille très marquée, nez quasi vertical et rotation très rapide ; les témoins ont donné des sens contradictoires.
6. Hauteur insuffisante pour récupérer: La vrille s'est développée à une altitude qui n'a pas permis une récupération complète avant l'impact contre le relief.
7. Impact contre la roche — deux décès: Après 2-3 tours, le planeur a percuté un gros rocher, rebondi sur un névé ~3 m plus bas, puis sur un petit éperon ; cellule détruite, les deux occupants sont décédés.