El piloto entra en pérdida con el Pilatus B4 en viraje térmico turbulento
El piloto experimentado de un Pilatus B4 falleció cuando el planeador entró en pérdida en un viraje térmico turbulento y picó contra una ladera; planeador destruido. Con ~685 h totales, ~72 h en tipo pero solo 1 h 16 en los últimos 90 días y último vuelo en B4 más de dos años antes, espiralaba como el más bajo de tres planeadores ~100 m sobre la cresta con vientos del oeste racheados y térmicas moderadas. Testigos lo vieron caer verticalmente; impactó la ladera a ~60° picado. Sin fallos técnicos; masa y centrado en límites. La autopsia reveló una inflamación cerebral aguda que pudo haber afectado el control — no se descartó incapacitación.
- Espiral térmica en grupo de tres: En un vuelo local desde un campamento de planeo en Saanen, el piloto espiralaba como el más bajo de tres planeadores ~100 m sobre un restaurante de cresta con viento racheado del oeste.
- Largo lapso desde último vuelo en B4: El piloto tenía ~72 h en el Pilatus B4, pero el último vuelo en B4 fue de 1 h 20 más de dos años antes; recientemente había volado en el campamento un DG-300 de alto rendimiento.
- Posible incapacitación neurológica: La autopsia reveló una inflamación aguda del tronco encefálico que pudo causar alteración circulatoria o respiratoria; no se pudo descartar incapacitación justo antes de la pérdida.
- Pérdida de velocidad en viraje térmico: Posiblemente distraído observando a los otros dos planeadores o afectado médicamente, el piloto permitió que la velocidad cayera por debajo de la velocidad de pérdida del B4 (~61 km/h).
- Pérdida y picado casi vertical: El planeador cayó abruptamente de la formación con actitud casi vertical; el manual prevé ~80 m de pérdida de altura con recuperación inmediata, pero no se observó acción de recuperación.
- Impacto contra ladera — mortal: El planeador chocó contra la ladera ~50 m por debajo del restaurante con actitud picada a ~60°, destruyendo el fuselaje. El accidente no fue sobrevivible.