Ventus cT et Skylark 4 : collision en vol rectiligne, brume en altitude

Le pilote d'un Ventus cT a été tué dans une collision en vol avec un Skylark 4 près de Lasham ; les deux planeurs détruits, le pilote du Skylark s'est sauvé sous parachute, indemne. À ~1 220 m AGL les deux planeurs volaient en palier et convergeaient à ~28° face-à-face ; le pilote du Skylark n'a vu le Ventus blanc qu'au dernier moment, légèrement plus haut et 10° à gauche. Le dessous du Ventus a heurté l'aile gauche puis l'empennage du Skylark ; ce dernier a perdu une partie d'aile et l'empennage avant que son pilote saute. Le Ventus est tombé presque à la verticale. Visibilité variable, décroît avec l'altitude ; 11 autres planeurs en l'air.

1. Remorquage et croisière depuis Lasham: Le Ventus cT a décollé en remorquage de Lasham à 11:30 LT et était en l'air depuis plus de trois heures. Le Skylark 4 a décollé au treuil à 12:33 LT pour une tentative de 5 heures pour le Silver C, en restant à environ 15 km du terrain.
2. Brume ; visibilité chute avec altitude: Au sol le temps était clair mais brumeux ; la visibilité dépassait généralement 5 km mais était variable et diminuait avec l'altitude. Le pilote du Skylark a décrit l'air comme plus « brumeux » en montant ; aucune entrée en nuage.
3. 11 autres planeurs de Lasham en l'air: Au moins 11 autres planeurs de Lasham étaient en l'air, dont plusieurs en spirale sous des cumulus — densité de trafic locale élevée.
4. Palier, ~28° en quasi face-à-face: À ~1 220 m AGL les deux planeurs volaient en palier sur des caps quasi opposés, à environ 28° du face-à-face. Le pilote du Skylark suivait deux planeurs rouges à sa gauche ; en regardant en avant il a vu le Ventus blanc « remplir le pare-brise », légèrement au-dessus et ~10° à sa gauche. Il a instinctivement poussé sur le manche.
5. Ventus heurte aile et empennage Skylark: Le dessous du Ventus a heurté le bord supérieur de l'aile gauche du Skylark, puis son empennage. Des traces de peinture rouge sous le Ventus (centrées sur son axe, à ~10° de droite-avant à gauche-arrière) et des traces crème sur le côté gauche du fuselage avant ont confirmé la géométrie. Le Skylark a perdu une partie d'aile et un tronçon d'empennage ; le cockpit du Ventus a été lourdement détruit.
6. Le pilote du Skylark saute en parachute: Après l'impact le pilote du Skylark a libéré sa verrière et son harnais et a été éjecté du planeur qui se disloquait. Il a tiré la poignée et le parachute s'est ouvert ; il a atterri indemne et a alerté l'aérodrome depuis une maison voisine.
7. Chute verticale ; pilote tué: Le Ventus est tombé presque à la verticale, nez en bas, et a percuté le sol à environ 90° d'assiette avec forte vitesse verticale et peu d'horizontale. L'impact n'était pas survivable ; le pilote a été tué et le planeur détruit. Le Skylark s'est écrasé à 474 m du Ventus.