Ventus cT y Skylark 4: colisión en crucero rectilíneo bajo bruma

El piloto de un Ventus cT falleció en una colisión en vuelo con un Skylark 4 cerca de Lasham; ambos planeadores destruidos, el piloto del Skylark se salvó en paracaídas, ileso. A ~1 220 m AGL ambos volaban rectos y nivelados, convergiendo a ~28° casi de frente; el piloto del Skylark vio el Ventus blanco solo al final, algo arriba y 10° a su izquierda. La parte inferior del Ventus golpeó el ala izquierda y el empenaje del Skylark; este perdió parte del ala y el empenaje antes de que su piloto saltara. El Ventus cayó casi vertical. Visibilidad variable y caía con la altura; 11 planeadores más en el aire.

1. Remolque y crucero desde Lasham: El Ventus cT despegó remolcado en Lasham a las 11:30 LT y llevaba en el aire más de tres horas. El Skylark 4 despegó al torno a las 12:33 LT para un intento de 5 horas para la Silver C, manteniéndose dentro de unos 15 km del campo.
2. Bruma; visibilidad cae con la altura: En tierra el tiempo era claro pero brumoso; la visibilidad generalmente superaba 5 km pero era variable y disminuía con la altura. El piloto del Skylark describió el aire como más «brumoso» al ascender; no hubo entrada en nube.
3. 11 planeadores más en el aire: Al menos 11 planeadores más de Lasham estaban en el aire, varios termiqueando bajo cúmulos — alta densidad de tráfico local.
4. Recto y nivelado, ~28° casi de frente: A ~1 220 m AGL ambos planeadores volaban rectos y nivelados en rumbos casi opuestos, a unos 28° del de frente. El piloto del Skylark seguía dos planeadores rojos a su izquierda; al mirar al frente vio el Ventus blanco «llenar el parabrisas», ligeramente arriba y ~10° a su izquierda. Empujó la palanca instintivamente.
5. Ventus golpea ala y empenaje del Skylark: La parte inferior del Ventus golpeó primero la parte superior del ala izquierda del Skylark y luego su empenaje. Restos de pintura roja en la parte inferior del Ventus (centrados en su eje, con ~10° de derecha-adelante a izquierda-atrás) y restos crema en el costado izquierdo del fuselaje delantero confirmaron la geometría. El Skylark perdió parte de un ala y un tramo de empenaje; la cabina del Ventus quedó gravemente destruida.
6. Piloto del Skylark salta en paracaídas: Tras el impacto el piloto del Skylark soltó la cubierta y el arnés y salió despedido del planeador que se desintegraba. Tiró del cabo y el paracaídas se abrió; aterrizó ileso y alertó al aeródromo desde una casa cercana.
7. Caída casi vertical; piloto fallecido: El Ventus cayó casi verticalmente con el morro abajo y golpeó el suelo con unos 90° de actitud, alta velocidad vertical y poca horizontal. El impacto fue no superable; el piloto falleció y el planeador resultó destruido. El Skylark cayó a 474 m del Ventus.