ASW 24 entra en pérdida tras encabritada e impacta en barrena en espiral

El piloto de un ASW 24 falleció tras una pérdida en encabritada a baja altura cerca de Dunstable, seguida de barrena en espiral a la derecha; planeador destruido. En el segundo lanzamiento con cabrestante del día, soltó a ~275 m AGL y voló por la cresta de Dunstable Downs; tras un viraje y un círculo a la derecha, encabritó bruscamente y niveló a ~90 m AGL. La velocidad cayó cerca de la de pérdida 1g con viento de cola de ~18 km/h; el planeador se inclinó a la izquierda y entró en barrena en espiral. Tras ~270° de descenso impactó contra un campo sin altura para recuperar. Una manga roja limitaba el vuelo a instructores o nivel Silver.

1. 2.º lanzamiento de cabrestante, cresta: A las 13:42 UTC el piloto de un ASW 24 realizaba su segundo vuelo del día con lanzamiento de cabrestante desde el club de Dunstable. Soltó a ~275 m AGL y voló por la cresta de Dunstable Downs. Viento 130° a 14 kt con rachas a 24 kt, racheado del sureste. El piloto tenía licencia de planeador de la BGA con ~274 h totales (~10 h en tipo, 17 h en los últimos 90 días).
2. Manga roja en el aeródromo: Una manga roja en el aeródromo indicaba a los pilotos que las condiciones eran tales que solo se recomendaba volar a instructores y a quienes tuvieran la calificación Silver. El piloto no contaba con ninguna de las dos, aunque había volado recientemente en un viaje de club a los Pirineos en condiciones más exigentes.
3. Encabritada, nivelado a ~90 m AGL: Por motivos no determinados — posiblemente para aprovechar una zona de ascendencia — el piloto realizó una encabritada brusca. Los datos GPS mostraron que la velocidad sobre el suelo se redujo a 47 kt en lo alto de la maniobra, donde niveló a ~90 m AGL y se inclinó a la izquierda.
4. Viento de cola ~18 km/h: La dirección del viento en el momento del nivelado habría producido un componente de cola de ~18 km/h, posiblemente mayor con las rachas. Combinado con la baja velocidad sobre el suelo en lo alto de la encabritada, llevó la velocidad indicada a un valor cercano o inferior a la de pérdida 1g (~37 kt al peso del accidente).
5. Pérdida y barrena en espiral derecha: No se determinó si la inclinación a la izquierda fue intencional o producto de una caída de ala. Testigos describieron que el planeador entró en pérdida y pasó a barrena en espiral a la derecha; el examen del lugar del impacto confirmó la barrena en espiral derecha. La recuperación requiere bajar el morro, nivelar las alas y luego salir del picado — no quedaba altura suficiente.
6. Impacto picado en campo de cultivo: Tras ~270° de descenso el planeador impactó contra un campo de cultivo cerca de Dunstable en actitud picada pronunciada. El piloto falleció y el planeador quedó destruido. El examen de los restos no mostró fallo previo al impacto; tren retraído y aerofrenos cerrados.