Discus B / Standard Cirrus Zusammenstoß im Endanflug — fehlende Positionsmeldungen

Im Endanflug auf Hinton-in-the-Hedges nach einem Vereinswettbewerb kollidierten ein Discus B und ein Standard Cirrus; der Discus-Pilot wurde tödlich verletzt, der Cirrus-Pilot schwer. Positionsmeldungen in der Platzrunde waren vorgeschrieben; mehrere Zeugen hörten keine. Beide reihten sich gleichzeitig aus unterschiedlichen Positionen in die Linksvolte ein, ohne voneinander zu wissen. Im Endanflug machte der Cirrus eine flache Rechtskurve zur Piste 09, die ihn auf Kollisionskurs mit dem auf Piste 06 ausgerichteten Discus brachte; Zusammenstoß in etwa 8 m AGL. Konvergierende Endanflugpfade ohne Funkkoordination.

1. Rückkehr vom Wettbewerb: Beide Segelflugzeuge kehrten von einem lokalen Vereins-Streckenflugwettbewerb nach Hinton-in-the-Hedges zurück. Der Discus B (Intermediate, 117-km-Aufgabe) überquerte den Zielring um 14:39 UTC in ca. 580 m AGL; der Standard Cirrus (Novice, 81-km-Aufgabe) um 14:45 UTC in ca. 305 m AGL. Das Wettbewerbs-Briefing verlangte Positionsmeldungen an Querab, Basis und Endanflug auf Hinton Radio (119,455 MHz).
2. Keine Positionsmeldungen: Mehrere Zeugen auf der Frequenz berichteten, von keinem der beiden Piloten Positionsmeldungen gehört zu haben. Der Standard-Cirrus-Pilot erinnerte sich an einen Querab-Ruf, nicht aber an Basis oder Endanflug. Beide Piloten kamen von Weston-on-the-Green, wo Positionsmeldungen im Platzrunden-Bereich nicht routinemäßig gemacht wurden — ein Zeuge beschrieb dies als „ungewöhnlich“ für beide Piloten. Die dortige Betriebskultur hatte offenbar die Einschätzung geprägt, Funkkommunikation sei ergänzend, nicht wesentlich.
3. Beide in Platzrunde — unbemerkt: Beide Segelflugzeuge positionierten sich nordöstlich des Platzes für Linksplatzrunden zur annähernd gleichen Zeit, jedoch aus verschiedenen Positionen und Höhen. Ohne Positionsmeldungen beruhte das Lagebildbewusstsein ausschließlich auf ungealarmter Sichtbeobachtung. Keiner der Piloten entdeckte den anderen visuell; die Einschränkungen des menschlichen Seh- und Informationsverarbeitungssystems bei der Augen-Beobachtung sind in der Forschungsliteratur dokumentiert.
4. Endanflugkurse 30° konvergent: Im Endanflug war der Discus B auf Runway 06 (Gras) ausgerichtet; der Standard Cirrus befand sich etwas voraus und tiefer auf einem flacheren Gleitpfad, offenbar auf Runway 06 (befestigt). Der Konvergenzwinkel von ca. 30° erschwerte die visuelle Erkennung erheblich, wobei Sichtblenden durch Cockpit-Struktur für beide Piloten möglich waren.
5. Später Rechtsschwenk des Cirrus: Der Standard Cirrus leitete einen flachen Rechtsschwenk auf Runway 09 (Gras) ein, mit geschlossenen oder teilweise geöffneten Bremsklappen. Dies brachte ihn direkt auf einen Kollisionskurs mit dem Discus B. Die Ursache des späten Schwenks ließ sich nicht klären; der Pilot konnte sich nicht erinnern, welche Landebahn er angesteuert hatte. Mögliche Gründe: unzureichende Höhe für Runway 06 oder Absicht, das Dorf Charlton nicht zu überfliegen.
6. Zusammenstoß ca. 8 m AGL: Die Segelflugzeuge kollidierten 6–9 m über der Kreuzung von Runway 06 (befestigt) und der außer Betrieb gesetzten Runway-09-Schwelle. Die rechte Flügelspitze des Standard Cirrus traf die Haube des Discus B, dann schlug die Vorderkante gegen den Cockpitrahmen. Der Discus B überzog in der Längsachse, rollte auf den Rücken und schlug invertiert auf — Pilot tödlich verletzt. Der Standard Cirrus kam aufrecht zum Stillstand, verkeilt mit dem Discus B — Pilot schwer verletzt. Die geringe Höhe schloss eine wirksame Fallschirmnutzung aus. Discus B zerstört; Standard Cirrus erheblich beschädigt.