Incendio de batería de litio FES en Glasflügel 304 eS al tocar pista; causa no determinada

Durante un aterrizaje normal en Parham, la batería de litio-polímero FES delantera de un Glasflügel 304 eS se incendió por un arco eléctrico. El humo entró en la cabina durante el rodaje; el piloto terminó el aterrizaje y salió ileso. Tras desprenderse la tapa del compartimento, se desarrolló un incendio externo apagado con espuma tras fallar el CO2. Daños importantes en el alojamiento de la batería FES y la estructura circundante; piloto ileso. Causa del arco no determinada. Segundo de tres incendios conocidos de batería FES; tres recomendaciones de seguridad para sistemas de alerta de incendio obligatorios en planeadores FES.

1. Aterrizaje tras remolque: Tras un despegue en remolque desde Parham, 38 min de vuelo de ladera, un breve uso del motor FES (4 min) durante un chubasco y aproximadamente 1 h 15 min más de vuelo, el piloto regresó a Parham para un circuito normal y un aterrizaje suave en la pista de hierba 04.
2. Batería se incendia al aterrizar: En el momento del aterrizaje, un arco eléctrico en la batería de polímero de litio FES delantera provocó su ignición. La tapa del compartimento de la batería se fracturó hacia arriba desde el interior y quedó desplazada. El AAIB no pudo determinar la causa del arco a pesar de un examen exhaustivo.
3. Humo entra en la cabina: Durante la carrera de aterrizaje, la batería en llamas produjo humo y vapores que avanzaron hacia la cabina; el piloto detectó olor a quemado y humo visible. No se recordaron advertencias de la unidad de control FES.
4. Piloto abandona el planeador: El piloto completó la carrera de aterrizaje y abandonó la cabina con normalidad sin sufrir heridas al detectar el humo y el fuego.
5. Incendio se extiende al exterior: Tras la salida del piloto, la ausencia de la tapa del compartimento de la batería permitió que las llamas emergieran del compartimento delantero de la batería, causando daños extensos por fuego en la caja de baterías del fuselaje y la estructura adyacente.
6. Extinción con espuma AFFF: Los bomberos del aeródromo intentaron primero un extintor de CO2 sin éxito, y luego extinguieron el incendio aplicando espuma formadora de película acuosa (AFFF) en el compartimento de la batería FES.
7. Daños por fuego; recomendaciones: Piloto ileso. Daños sustanciales por fuego en la batería FES delantera, su compartimento y la estructura adyacente del fuselaje. Este incendio fue el segundo de tres incendios conocidos de baterías FES en ese momento. Una inspección de baterías en servicio encontró residuos metálicos en una proporción significativa; pruebas de vibración mostraron rozamiento en las bolsas de celdas, aunque no suficientemente severo para causar arcos por sí solo. El Boletín Especial AAIB S3/2017 emitió tres Recomendaciones de Seguridad a la EASA exigiendo sistemas de alarma de incendio en planeadores propulsados con FES. Los fabricantes de planeadores y de FES implementaron medidas adicionales.