Ventus-2cT / E1 Antares collision en compétition — Ventus a tourné à l'intérieur

Collision en thermique partagée entre un Ventus-2cT et un Lange E1 Antares près de Melton Mowbray, en compétition ; pilote du Ventus tué, Antares posé sans encombre. L'Antares cerclait à gauche quand le Ventus l'a rejoint à la même hauteur derrière et dessous, dans les angles morts mutuels. Après trois tours, le Ventus a serré son virage au quatrième tandis que l'Antares réduisait son inclinaison pour sortir ; le Ventus a tourné à l'intérieur. L'aile droite de l'Antares a sectionné l'empennage du Ventus à ~880 m MSL ; le Ventus a chuté en culbutant ~18 s. FLARM n'a pas évité la collision.

1. Thermique en compétition cross: Les deux planeurs participaient à une compétition BGA de plusieurs jours au centre de vol à voile de Husbands Bosworth. Tâche du jour : NE depuis Husbands Bosworth vers un point de virage au N de Melton Mowbray, puis S vers un point près d'Oxford. L'Antares a décollé à 12 h 36, le Ventus à 12 h 37. Les deux ont complété la première branche et circulaient en thermique près de Melton Mowbray pour prendre de la hauteur avant de continuer vers le deuxième point de virage.
2. Même thermique, même altitude: L'Antares a rejoint un thermique à 13 h 52, tournant à gauche alors qu'un autre planeur le faisait déjà. Le Ventus a rejoint le même thermique à 13 h 54 à peu près à la même hauteur. Le Ventus s'est positionné entre 5 h et 7 h par rapport à l'Antares, derrière et en dessous — dans l'angle mort typique des deux cockpits. Les positions relatives se sont maintenues pendant trois tours complets à inclinaison égale.
3. Angles morts et soleil masquant: Soleil à ~50° d'élévation au SSO ; le pilote du Ventus regardait en direction du soleil vers l'Antares dans la dernière partie du vol. Les deux planeurs étaient blancs sans peinture contrastée ni strobes. L'Antares se trouvait dans l'angle mort inférieur du Ventus ; le Ventus se trouvait dans l'angle mort arrière de l'Antares.
4. FLARM n'a pas évité la collision: Les deux planeurs étaient équipés d'un PowerFLARM. Modélisation FLARM Technology : chaque unité aurait fourni 4–5 s d'avertissement si les alertes avaient été correctement configurées et non coupées. Le FLARM de l'Antares était réglé par défaut sur « Low » (toutes alertes affichées) ; les réglages FLARM du Ventus n'ont pas pu être récupérés. La charge de travail en thermique près d'autres planeurs, ainsi qu'une possible accoutumance aux alertes, peuvent réduire l'efficacité du FLARM.
5. Ventus vire à l'intérieur: Au quatrième tour, le pilote du Ventus a augmenté l'inclinaison et le taux de virage. Simultanément, le pilote de l'Antares a commencé à réduire l'inclinaison pour quitter la thermique. Cette combinaison a amené le Ventus à l'intérieur du cercle de l'Antares, supprimant leur séparation antérieure.
6. Aile Antares sectionne queue Ventus: À environ 880 m AMSL, l'aile droite de l'Antares a heurté et sectionné par en dessous la partie arrière du fuselage et la dérive du Ventus. Les câbles de gouverne de direction, le câble de vidange du ballast de dérive, la barre de poussée de la gouverne de profondeur et les tubes pitot-statique ont tous cédé en surcharge.
7. Vrille incontrôlée ~18 s: La queue détachée, le Ventus a tourbillonné sans contrôle pendant environ 18 secondes. Le pilote portait un parachute et l'inspection post-impact du largage de la verrière a montré qu'aucune tentative de largage ni de déploiement du parachute n'avait été faite (pilote peut-être inconscient ou incapable d'agir en raison des forces de rotation).
8. Impact sol — pilote mortellement blessé: Le Ventus a percuté un terrain accidenté au sud-ouest de Melton Mowbray en attitude nez bas, aile gauche basse ; appareil détruit, pilote mortellement blessé. La queue et l'arrière du fuselage sont tombés séparément à environ 450 m à l'ouest. L'Antares a atterri sans incident dans un champ à 2,6 km au SE avec des dommages importants à l'aile droite (1,6–3,5 m d'envergure déchirés, ailette et volet extérieur manquants) ; pilote indemne.