Ventus-2cT / E1 Antares colisión en competición — Ventus giró por dentro

Un Ventus-2cT y un Lange E1 Antares colisionaron en una térmica compartida cerca de Melton Mowbray durante una competición; el piloto del Ventus falleció y su planeador quedó destruido. El Antares giraba a la izquierda cuando el Ventus se incorporó a la misma altura por detrás y debajo, en los puntos ciegos mutuos. Tras tres giros, el Ventus apretó su giro en el cuarto mientras el Antares reducía la inclinación para salir; el Ventus giró por dentro. El ala derecha del Antares seccionó el empenaje del Ventus a ~880 m MSL; el Ventus cayó dando volteretas ~18 s. El Antares aterrizó sin daños mayores. FLARM no evitó la colisión.

1. Térmica en vuelo de competición: Ambos planeadores participaban en una competición BGA de varios días en Husbands Bosworth. Tarea del día: nordeste desde Husbands Bosworth hasta un punto de viraje al norte de Melton Mowbray, luego sur hacia un punto cercano a Oxford. El Antares despegó a las 12:36; el Ventus a las 12:37. Ambos completaron la primera etapa y estaban circulando en la misma térmica cerca de Melton Mowbray para ganar altura antes de continuar.
2. Misma térmica, misma altura: El Antares se incorporó a una térmica a las 13:52 girando a la izquierda mientras otro planeador ya lo hacía. El Ventus se incorporó a las 13:54 aproximadamente a la misma altura, tomando posición entre las 5 y las 7 en punto relativo al Antares, por detrás y por debajo — dentro de los ángulos muertos típicos de ambas cabinas. Las posiciones relativas se mantuvieron durante tres vueltas completas con el mismo ángulo de banco.
3. Ángulos muertos y ocultación solar: Sol a ~50° de elevación al SSO; el piloto del Ventus miraba hacia el sol en dirección al Antares en la última parte del vuelo. Ambos planeadores eran blancos sin pintura de alto contraste ni estrobos. El Antares estaba en el ángulo muerto inferior del Ventus; el Ventus estaba en el ángulo muerto trasero del Antares.
4. FLARM no evitó la colisión: Ambos planeadores llevaban PowerFLARM. Según los modelos de FLARM Technology, cada unidad habría proporcionado 4–5 s de aviso si las alertas hubieran estado correctamente configuradas y no silenciadas. El FLARM del Antares estaba en 'Bajo' por defecto; los ajustes del FLARM del Ventus no pudieron recuperarse. La carga de trabajo en térmica junto a otros planeadores y la posible habituación a las alertas pueden reducir la eficacia del FLARM.
5. Ventus gira por dentro del Antares: En la cuarta vuelta, el piloto del Ventus aumentó el ángulo de banco y la tasa de giro. Simultáneamente, el piloto del Antares comenzó a reducir el banco para salir de la térmica. Esta combinación situó al Ventus en el interior del círculo del Antares, eliminando la separación anterior.
6. Ala del Antares secciona cola del Ventus: A unos 880 m sobre el nivel del mar, el ala derecha del Antares impactó y seccionó el fuselaje trasero y la deriva del Ventus desde abajo en dirección ascendente. Los cables del timón de dirección, el cable del vaciado del lastre de la deriva, el varillaje del timón de profundidad y los tubos pitot-estático fallaron por sobrecarga.
7. Caída sin control ~18 s: Con la cola desprendida, el Ventus cayó sin control durante aproximadamente 18 segundos. El piloto llevaba paracaídas y la palanca de apertura de la cubierta fue inspeccionada tras el impacto — no hubo intento de expulsar la cubierta ni de desplegar el paracaídas, posiblemente por pérdida de consciencia en la colisión o incapacidad de actuar por las fuerzas de la caída.
8. Impacto contra el suelo: El Ventus impactó terreno accidentado en el borde suroeste de Melton Mowbray en actitud de morro abajo con ala izquierda baja; aeronave destruida; el piloto resultó muerto. La cola y el fuselaje trasero desprendidos cayeron por separado a unos 450 m al oeste. El Antares aterrizó en un campo a 2,6 km al SE con daños graves en el ala derecha; su piloto resultó ileso.