ASW 24 décroche au virage de retour après largage bas en remorquage
Pilote tué dans la destruction d'un ASW 24 à Dunstable après un demi-tour bas suite à un largage prématuré en remorquage. Sur le West Run au crochet centré, l'appareil s'est porté haut derrière le remorqueur et a oscillé. Sous ~15 m AGL, le câble s'est détaché. Le planeur a continué à monter jusqu'à ~25 m AGL, puis a engagé un virage gauche serré (~60°) pour rentrer. Vitesse de décrochage à 60° ~105 km/h : il a décroché, est parti en vrille et a percuté le sol nez en avant. Le crochet centré, déstabilisant connu, et la surprise du largage bas ont pesé.
- Remorquage — piste Ouest: L'ASW 24 a décollé en remorquage crochet ventral depuis la piste Ouest de Dunstable ; vent du nord, travers 9-18 km/h par la droite, bonne visibilité, nuages au-dessus de 300 m.
- Crochet ventral seul — risque connu: Le planeur n'avait qu'un crochet ventral, pas de crochet nez ; la documentation cite ce montage comme facteur de risque, le moment cabreur agissant sous le centre de gravité.
- Câble largué sous 15 m AGL: Alors que le planeur était encore sous le profil du remorqueur, sous 15 m AGL, le câble s'est détaché ; causes possibles : mou du câble, actionnement involontaire, ou largage délibéré.
- Effet de surprise probable: Un largage non intentionnel aurait probablement causé une surprise, altérant brièvement les performances et retardant la réponse prévue de se poser droit devant.
- Montée à ~25 m, virage gauche serré: Après séparation, le planeur a grimpé à environ 25 m AGL, puis a viré serré à gauche à plus de 60° d'inclinaison, où la vitesse de décrochage augmente fortement.
- Décrochage et vrille en virage: L'inclinaison serrée et la vitesse décroissante ont placé le planeur en régime non viable : l'aile gauche a décroché, le nez a lacé à gauche, vrille naissante.
- Impact sol — pilote mortellement blessé: Le planeur a percuté le sol nez en avant près de la limite ouest de l'aérodrome et a été détruit ; le pilote a été mortellement blessé. Un demi-tour s'est révélé inatteignable.