SZD-55-1 : gouverne de profondeur non engagée, perte de contrôle en tangage au remorquage
Lors d'un décollage en remorquage à Currock Hill, le pilote d'un SZD-55-1 a été mortellement blessé ; le planeur a été détruit. Il avait assemblé l'empennage seul, après deux mois d'immobilisation pour installation d'avionique. Le contrôle « plein et libre » n'a pas détecté que la biellette de gouverne de profondeur n'était pas engagée dans le levier. Au roulage, le planeur s'est fortement cabré ; le câble de remorquage s'est largué vers 30 m ; l'aile droite s'est abaissée et le planeur a percuté le sol en piqué. Le pilote totalisait 18 800 h de vol dont 39 h sur le type.
- Assemblage empennage seul: Le matin du vol, le pilote monte les ailes avec l'aide de membres du club, puis assemble l'empennage seul, sans témoin pour cette étape ni pour les vérifications post-assemblage. C'est son premier vol après deux mois consacrés à l'installation d'une nouvelle avionique sur le planeur.
- Biellette non engagée au levier: Lors de l'assemblage de l'empennage, la biellette de gouverne de profondeur ne s'engage pas dans le levier de gouverne. L'empennage paraît correctement en place vu de l'extérieur, mais la gouverne de profondeur est de fait déconnectée du manche.
- Contrôle plein et libre inefficace: Le contrôle « plein et libre » effectué au point de décollage avec le copropriétaire ne détecte pas le défaut d'engagement de la timonerie de gouverne de profondeur ; le planeur est déclaré apte au vol.
- Mod. empennage non approuvée: L'enquête établit qu'une modification ancienne et non approuvée de la configuration de l'empennage augmentait significativement le risque de mauvais montage de la gouverne de profondeur sans indice visuel évident. L'EASA a ensuite prescrit l'inspection des SZD-55-1 similaires.
- Décollage en remorquage: Le planeur se met en ligne en bout de piste, câble de remorquage fixé au crochet de nez, et entame le roulage derrière le remorqueur par vent faible et visibilité CAVOK.
- Cabrage marqué, largage du câble: Peu après le décollage, sans autorité effective sur la gouverne de profondeur, le planeur cabre rapidement au-dessus du remorqueur ; le câble de remorquage se largue vers 30 m et le remorqueur poursuit son envol.
- Aile droite s'abaisse, impact piqué: Le planeur décroche l'aile droite et descend en piqué sur le sol en bordure de piste, détruisant la partie avant du fuselage ; le pilote est mortellement blessé.