SZD-55-1 : gouverne de profondeur non engagée, perte de contrôle en tangage au remorquage

Lors d'un décollage en remorquage à Currock Hill, le pilote d'un SZD-55-1 a été mortellement blessé ; le planeur a été détruit. Il avait assemblé l'empennage seul, après deux mois d'immobilisation pour installation d'avionique. Le contrôle « plein et libre » n'a pas détecté que la biellette de gouverne de profondeur n'était pas engagée dans le levier. Au roulage, le planeur s'est fortement cabré ; le câble de remorquage s'est largué vers 30 m ; l'aile droite s'est abaissée et le planeur a percuté le sol en piqué. Le pilote totalisait 18 800 h de vol dont 39 h sur le type.

1. Assemblage empennage seul: Le matin du vol, le pilote a monté les ailes avec l'aide d'autres personnes, puis a assemblé l'empennage seul, sans témoin pour cette étape ni pour les vérifications qui ont suivi.
2. Biellette non engagée au levier: Lors de l'assemblage de l'empennage, la biellette de profondeur ne s'est pas engagée dans le levier ; la gouverne restait déconnectée du manche malgré un montage apparemment correct.
3. Contrôle plein et libre inefficace: Le contrôle « plein et libre » avec le copropriétaire n'a pas détecté le défaut d'engagement de la gouverne de profondeur, et le planeur a été déclaré apte au vol.
4. Mod. empennage non approuvée: Une modification ancienne et non approuvée de l'empennage augmentait significativement le risque de mauvais montage de la gouverne de profondeur sans indice visuel évident.
5. Décollage en remorquage: Le planeur se met en ligne en bout de piste, câble de remorquage fixé au crochet de nez, et entame le roulage derrière le remorqueur par vent faible et visibilité CAVOK.
6. Cabrage marqué, largage du câble: Peu après le décollage, sans autorité sur la profondeur, le planeur a cabré rapidement au-dessus du remorqueur ; le câble s'est largué vers 30 m.
7. Aile droite s'abaisse, impact piqué: Le planeur décroche l'aile droite et descend en piqué sur le sol en bordure de piste, détruisant la partie avant du fuselage ; le pilote est mortellement blessé.