Nimbus-3 : contact bout d'aile, OIP et retournement au décollage en remorquage
Au décollage en remorquage à Sion, le pilote d'un Nimbus-3 a été grièvement blessé ; le planeur a été détruit. Avec 120 L de ballast et vent rafaleux 245°/28 km/h (rafales 46 km/h), le planeur a été aligné 75 m hors axe — procédure de Sion imposant un roulage en courbe. Au lâcher du bout d'aile, le bout droit a touché l'herbe et le planeur est parti en lacet. Remorqué au crochet ventral, dont le rappel directionnel est moindre, les corrections se sont amplifiées en oscillations en S (OIP). Un second contact à gauche a cabré le planeur à ~45° ; il s'est retourné sur la piste dure.
- Alignement décalé, Sion: Le planeur était au nord de la piste en herbe, décalé de 75 m de l'axe de la piste dure ; le remorqueur était incliné vers l'axe de l'herbe, imposant un roulage en courbe.
- Facteurs opérationnels cumulés: Vent debout fort et rafales ; roulage en courbe exigé par le décalage ; envergure 25,5 m, fort moment de lacet en cas de contact d'aile ; crochet de CG offrant moins de rappel directionnel.
- Difficulté antérieure en remorquage: Le pilote avait déjà eu des difficultés à maintenir le cap derrière le remorqueur lors d'un remorquage antérieur au même site, et avait largué le câble pendant le roulage.
- Bout d'aile droit touche au lâcher: L'équipier de bout d'aile maintenait l'aile horizontale ; après le lâcher, le bout d'aile droit s'est abaissé vers l'herbe, probablement par déséquilibre de ballast ou position du manche.
- OIP en S derrière le remorqueur: Le contact d'aile a provoqué un lacet à droite ; les corrections au palonnier ont redressé l'aile, mais le planeur s'est incliné à gauche au-delà de l'axe remorqueur, en oscillations en S.
- Contact bout d'aile gauche, cabrage: Après un second contact du bout d'aile gauche, un lacet gauche brutal combiné à la vitesse a permis à l'aile droite de générer assez de portance pour cabrer le planeur à environ 45°.
- Retournement sur la piste dure: Le planeur a basculé sur le bout d'aile gauche et s'est retrouvé sur le dos sur la piste dure ; le câble de remorquage s'est rompu juste avant l'impact, le pilote a été grièvement blessé.