Un ASW 27-18E part en spirale engagée et percute à grande vitesse ; cause non résolue

Un ASW 27-18E a percuté un champ à grande vitesse à ~7 km à l'ouest de Lasham (UK) ; le pilote a été mortellement blessé et le planeur a été détruit. Pilote expérimenté avec seulement ~3 h sur type, il avait prévu un exercice de démarrage du moteur de sustentation. Le planeur est entré en descente douce, resserrée en virage piqué très engagé à gauche avec taux de descente >36 m/s ; des témoins ont entendu le moteur tourner par à-coups. L'impact a eu lieu à >190 km/h. Aucune défaillance technique n'a été retrouvée. Le pilote avait des antécédents familiaux cardiaques et des palpitations récentes ; une incapacité en vol n'est pas écartée.

1. Remorquage et montée: Après un remorquage apparemment normal depuis Lasham et un largage vers 600 m AGL, le pilote a exploité les ascendances et est monté jusqu'à environ 1 200 m avant d'amorcer une descente.
2. Essai du moteur d'appoint: Conformément à son plan de vol préparé, le pilote a apparemment mis en route le moteur d'appoint du planeur pour s'exercer pendant la phase de vol à voile, peu avant l'accident.
3. Problème médical possible: Le pilote présentait des antécédents familiaux cardiaques et avait signalé des palpitations deux semaines avant le vol ; une incapacité en vol d'origine cardiaque n'a pas pu être exclue.
4. Descente raide non maîtrisée: Après la mise en route du moteur, les données ont montré un virage resserré avec des descentes dépassant 36 m/s, compatibles avec une perte de contrôle ou une incapacité du pilote.
5. Spirale quasi verticale: Des témoins au sol ont vu le planeur piqué vers le sol, en spirale ou en descente très inclinée avec bruit de moteur, sans reprise apparente avant de disparaître de leur vue.
6. Impact - mortel: Le planeur a percuté le sol à une vitesse supérieure à 190 km/h près de Moundsmere ; il a été détruit et le pilote a été mortellement blessé.