Un ASW 27-18E part en spirale engagée et percute à grande vitesse ; cause non résolue

Un ASW 27-18E a percuté un champ à grande vitesse à ~7 km à l'ouest de Lasham (UK) ; le pilote a été mortellement blessé et le planeur a été détruit. Pilote expérimenté avec seulement ~3 h sur type, il avait prévu un exercice de démarrage du moteur de sustentation. Le planeur est entré en descente douce, resserrée en virage piqué très engagé à gauche avec taux de descente >36 m/s ; des témoins ont entendu le moteur tourner par à-coups. L'impact a eu lieu à >190 km/h. Aucune défaillance technique n'a été retrouvée. Le pilote avait des antécédents familiaux cardiaques et des palpitations récentes ; une incapacité en vol n'est pas écartée.

1. Remorquage et montée: Après un remorquage apparemment normal depuis Lasham et un largage vers 600 m sol, le pilote a exploité les ascendances et est monté jusqu'à environ 1 200 m avant d'amorcer une descente.
2. Essai du moteur d'appoint: Conformément à son plan de vol préparé, le pilote a apparemment mis en route le moteur d'appoint du planeur pour s'exercer pendant la phase de vol à voile, peu avant l'accident.
3. Problème médical possible: Le pilote présentait des antécédents familiaux de troubles cardiaques et avait signalé des palpitations environ deux semaines avant le vol ; l'examen médical n'a pas pu exclure une incapacité en vol d'origine cardiaque.
4. Descente raide non maîtrisée: Après la mise en route du moteur, les données FLARM ont montré le planeur entrant dans un virage qui se resserrait, avec des taux de descente atteignant plus de 36 m/s et des vitesses sol supérieures à 130 km/h, compatibles avec une perte de contrôle et/ou une incapacité du pilote.
5. Spirale quasi verticale: Des témoins au sol ont observé le planeur piqué vers le sol, en spirale engagée ou en descente très inclinée, avec un bruit de moteur par moments irrégulier, sans amorce de rétablissement avant qu'il ne disparaisse de leur vue près du sol.
6. Impact - mortel: Le planeur a percuté le sol à une vitesse supérieure à 190 km/h près de Moundsmere ; il a été détruit et le pilote a été mortellement blessé.