Dart 15 décroche et part en vrille dans un virage bas et lent hors du relief

Lors d'un vol de pente à Sutton Bank, le pilote d'un Slingsby T.51 Dart 15 a été tué après une perte de contrôle à basse altitude ; planeur détruit. Les ascendances ont faibli et le planeur a perdu de la hauteur à chaque passage ; plusieurs occasions de se poser sur la zone secondaire n'ont pas été saisies. Une activité photo soutenue a vraisemblablement détourné l'attention. Depuis quelques mètres au-dessus de la crête et près du décrochage, le pilote a viré à gauche pour s'écarter, puis a inversé à droite vers le terrain. L'aile droite intérieure a décroché la première et le planeur est parti en vrille, hauteur insuffisante pour récupérer.

1. Vol local de pente à Sutton Bank: Le pilote d'un Dart 15 effectuait un vol local depuis Sutton Bank lors d'un rassemblement de planeurs anciens ; après le largage, il est resté près du terrain, vent d'ouest ~20 km/h.
2. Expérience de pente et de type limitée: Le pilote avait peu d'expérience sur Dart 15 et en vol de pente ; en virage à 30°, un supplément de palonnier intérieur fait tomber l'aile et entraîne une spirale, selon les notes de vol.
3. Portance de pente faiblissante: La portance de pente a faibli avec un léger changement de vent ; le planeur a perdu de la hauteur à chaque passage, de 30-90 m au-dessus de la crête à moins de 15 m, nez haut et lent.
4. Photographie air-air en passages bas: L'appareil photo du pilote était allumé à l'impact ; les horodatages montrent 27 prises de vues, plusieurs dans les derniers passages, quand les témoins s'inquiétaient déjà de sa hauteur.
5. Virage inversé bas et lent vers terrain: Depuis à peine au-dessus de la crête et à vitesse minimale, le pilote a viré à gauche puis inversé à droite vers le terrain, tentant apparemment un retour tardif plutôt qu'une vache.
6. Décrochage aile droite ; roulis rapide: Le virage à droite engagé, l'aile droite intérieure a décroché la première ; le planeur a roulé rapidement à droite et est entré en vrille non récupérable depuis la hauteur disponible.
7. Pilote tué ; planeur détruit: Le planeur a heurté des bouleaux sur la pente, ~15 m sous la crête, fuselage presque vertical ; le pilote, inconscient, est décédé 20 jours plus tard, sans défaillance préexistante relevée.