Dart 15 entra en pérdida y barrena en viraje bajo sobre ladera
El piloto de un Slingsby T.51 Dart 15 falleció al perder el control en vuelo de ladera en Sutton Bank; planeador destruido. Con la sustentación debilitándose, el planeador descendió en pasadas sucesivas sin aprovechar oportunidades previas de aterrizar en el área secundaria; fotografiar otros planeadores en las últimas pasadas probablemente distrajo del margen menguante. Apenas por encima de la cresta y cerca de la velocidad de pérdida, el piloto viró a la izquierda y luego revirtió a la derecha hacia el aeródromo; el ala interior derecha entró en pérdida y el planeador rodó a una barrena desde altura insuficiente para recuperar.
- Vuelo local de ladera: El piloto de un Dart 15 volaba localmente desde Sutton Bank en un encuentro de planeadores clásicos; tras soltar el remolque, permaneció cerca del aeródromo con viento del oeste de ~20 km/h.
- Poca experiencia en ladera y en el tipo: El piloto tenía poca experiencia en el Dart 15 y en vuelo de ladera; el manual advierte que timón inferior adicional en un viraje a 30° hunde el ala y deriva en espiral pronunciada.
- La ladera debilitó; perdió altura: La sustentación de ladera se debilitó por un cambio sutil de viento; el planeador descendió en pasadas sucesivas, de 30-90 m sobre la cresta a menos de 15 m al final, morro alto y muy lento.
- Fotografía aire-aire en pasadas bajas: La cámara del piloto se halló encendida en el impacto; los sellos de tiempo mostraban 27 fotos, varias en las últimas pasadas, cuando los testigos ya temían por la altura del planeador.
- Viraje bajo y lento de regreso: Desde apenas encima de la cresta y a velocidad mínima, el piloto viró a la izquierda alejándose de la ladera y luego revirtió a la derecha hacia el aeródromo, en vez de bajar al valle.
- Ala derecha en pérdida; rolido rápido: Al desarrollarse el viraje a la derecha, el ala derecha entró en pérdida primero; el planeador roló rápidamente, el morro picó, y entró en barrena no recuperable desde la altura disponible.
- Piloto muerto; planeador destruido: El planeador golpeó abedules en la pendiente ~15 m bajo la cresta, fuselaje casi vertical; el piloto, inconsciente, falleció 20 días después. No hubo falla previa en estructura ni controles.