Arcus M décroche en virage de pente
Les deux pilotes d'un Arcus M ont été mortellement blessés lorsque le planeur a décroché en sortie d'un virage de pente et a percuté le relief ascendant près du Chistehorn ; le planeur a été détruit. Au premier jour d'un vol-voyage au départ de Birrfeld, l'équipage enchaînait depuis environ douze minutes des virages en huit le long de la crête du Rhône. Un virage à droite n'a pas été terminé dans un air descendant ; le planeur a dépassé son angle d'attaque critique, a décroché en spirale serrée et a heurté la pente. Un centrage possiblement arrière et un partage des commandes peu clair entre les deux pilotes ont été relevés comme facteurs.
- Vol de pente en montagne: Le premier jour d'un vol de randonnée de deux jours, le planeur volait de pente au Chistehorn depuis environ 12 minutes, en virages en huit avec les demi-cercles s'écartant du versant.
- Expérience limitée vol de pente: Les deux pilotes avaient une expérience limitée du vol de pente en montagne sur ce type ; le pilote arrière avait surtout volé sur ce type en campagne, sur terrain plat.
- Centrage arrière possible: Le réservoir de dérive contenait 4 L d'eau, plaçant le centrage en milieu-arrière de la plage autorisée ; un centrage arrière accentue le comportement au décrochage en virage.
- Partage des rôles non défini: Il restait incertain si les deux pilotes, de profils différents, avaient convenu à l'avance de règles claires de partage des décisions et des commandes.
- Angle d'attaque critique dépassé: Le pilote a amorcé un virage à droite en air descendant ; la vitesse a chuté de 25 km/h en 15 secondes tandis que le planeur gagnait 10 m, dépassant l'angle d'attaque critique.
- Décrochage, spirale vers le relief: L'écoulement s'est décroché ; le planeur a continué à virer vers le versant en forte pente et a descendu à environ 23 m/s depuis environ 200 m AGL, sans hauteur suffisante pour se rétablir.
- Collision terrain à 2 126 m MSL: Le planeur a percuté le sol en spirale engagée quasi verticale à 2 126 m MSL, à environ 1 km au sud-est du Chistehorn ; les deux pilotes ont été mortellement blessés et l'appareil détruit.